« Mon oncle est banquier »
« Mon cousin est garagiste »
« Ma sœur opère un salon de coifure »

Lesqueles de ces trois personnes font partie de la communauté des gens d’afaires? À cete question, la majorité des personnes répondront que seul mon oncle est un homme d’afaires. C’est ce qu’on peut appeler « le mythe des gens d’afaires ».

Depuis que nous sommes tout petits, on nous parle des « gens d’afaires ». En fait, on utilise cete expression que depuis quelques décennies, l’expression « hommes d’afaires » ayant longtemps dominé le langage. Mais qui sont ces mystérieuses personnes qui font un métier obscur où l’argent domine? Comment fait-on pour joindre ce groupe sélect des gens d’afaires? Comment obtient-on cete appelation contrôlée? Est-ce que le fait de posséder sa propre entreprise permet de se qualifier? Si on aborde la question diféremment et que l’on demande lesqueles des trois personnes sont « en afaires », la majorité répondra alors positivement pour le cousin et la sœur, mais pas pour l’oncle. Si on creuse un peu plus la question, on se rend compte qu’il y a eu, au fil du temps, une définition très restrictive voire même discriminatoire de la notion d’homme et de femme d’afaires, alors que la réalité est qu’un très grand nombre de personnes sont réelement et activement en afaires. Il sufit de regarder le portrait des entreprises canadiennes pour constater la quantité imposante de personnes en afaires qu’on ne qualifie pas a priori de gens d’afaires.

Selon Statistique Canada, il y a au pays environ 1,2 milion d’entreprises opérantes avec employés. De ce nombre, 85,8% ont moins de 20 employés et 56,5% ont moins de 5 employés. Les PME sont le moteur de l’économie canadienne et leurs propriétaires sont ceux qui créent la majorité des emplois. Il est certainement ironique de constater que la majorité des propriétaires de PME ne corespondent pas à la notion intuitive de « gens d’afaires ». On continue à les voir simplement comme le boucher, le garagiste ou la coifeuse.

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